Territorio y Salud

 

El territorio es un determinante social que tiene una relevancia mayor a lo que yo consideraba y la magnitud en la que impacta en la salud de las personas va mucho más allá de lo que parece; si bien en cierta medida el territorio se refiere al espacio geográfico en la que una población vive, incluyendo las condiciones de vida, también involucra otros factores dinámicos, como la cohesión social, la cultura, las tradiciones, el estilo de vida, todas estas variables influyen en el estado de la salud de la población.

Iniciando con la situación geográfica, se puede mencionar que el clima, el tipo de suelo, la calidad de aire, la contaminación de mantos freáticos, el consumo de alimentos que crecen, el contacto con cierta fauna, puede modificar la salud, un ejemplo claro, es la contaminación de mantos freáticos por arsénico al norte del país, dicho metaloide tiene efectos cancerígenos importantes en los seres humanos. La contaminación del aire por las industrias, automóviles, combustión de materia orgánica, entre otras, promueve la aparición de enfermedades respiratorias. Es interesante señalar que la contaminación no sólo es externa, en el interior de la vivienda puede existir contaminación, por ejemplo; por polen, ácaros, cocina con leña, combustión de gas, radón irradiado por las rocas del suelo, todos estos contaminantes de interior provocan enfermedades y muchos están condicionados por otros factores como la clase social, el acceso a servicios de salud o el saneamiento.

Por otra parte, el territorio también enmarca una serie de condiciones sociales y psicológicas, como los estilos de vida, los cuales se heredan de generación en generación y se conservan en la memoria colectiva, un ejemplo claro es la alimentación o algún otro tipo de hábito saludable. El entorno, por otro lado, determina también condiciones de salud, por ejemplo la inseguridad, la violencia, vivir en una ciudad o en un medio rural. La interacción de las personas es importante también, la cohesión social, el tener una figura de apoyo, estructura familiar funcional, relaciones interpersonales saludables, promueven la salud, principalmente mental.

El territorio involucra distintos factores que muchas veces son poco estudiados al no ser adecuadamente contextualizados y que desde una visión más integrada puede dar mucho más sentido a la desregulación del proceso salud enfermedad de una población.